Kunniavieraat juhlistaa Rovaniemen taidemuseon 40-vuotista taivalta esittämällä laajan kattauksen Jenny ja Antti Wihurin rahaston kokoelmateoksia, jotka ovat hurmanneet ja puhuttaneet rovaniemeläisiä jo vuodesta 1986. Näyttely avautuu porrastetusti 27.3. alkaen ja koko juhlallisen kokonaisuuden avajaisia vietetään 7.5.
Tasan 40 vuotta sitten rovaniemeläiset saivat oman taidemuseon ja Jenny ja Antti Wihurin rahaston kokoelma pysyvän kodin. Vuonna 1986 noin 500 teosta kattaneessa kokoelmassa on nyt lähes 4000 teosta ja se on yksi merkittävimmistä suomalaisen nykytaiteen kokoelmista.
Rovaniemen taidemuseon 40-vuotisjuhlanäyttely Kunniavieraat tarjoaa laajan läpileikkauksen Wihurin rahaston kokoelman ja taidemuseon yhteisiin vuosikymmeniin. Luvassa on muun muassa aikamatka museon alkutaipaleelle, kun postiautovarikon tulevaisuuden muuttanut taidekuorma toivotettiin tervetulleeksi uuteen kotiinsa. Vuonna 1986 saapuneiden, noin viidensadan teoksen joukosta Kunniavieraat-näyttelyyn on nyt valittu lukuisista kokoelmanäyttelyistä tutuksi tulleita klassikoita ja harvemmin nähtyjä helmiä.
Näyttelyssä on mukana niin yleisön kuin museohenkilökunnan suosikkiteoksia vuosien varrelta sekä viimeisimpiä kokoelmahankintoja. Teosvalintoihin ovat osallistuneet myös Taideloikka-hankkeessa mukana olevat rovaniemeläiset nuoret. Lopputulos on monipuolinen, hämmästyttävä, riemukas ja tunteikas. Kunniavieraat -näyttelyn vanhin teos on vuodelta 1944 ja uusin vuodelta 2025. Mukana on yhteensä 190 teosta kaikkiaan 95 taiteilijalta. Näyttelyn ovat kuratoineet intendentti Aira Huovinen ja kokoelma-assistentti Tino Rautiainen.
Kunniavieraat kokoaa yhteen teoksia, muistoja ja näkökulmia museon alkutaipaleelta tähän päivään. Se on kunnianosoitus taiteilijoille ja kokoelmalle, mutta myös yleisölle, joka on ottanut teokset vuosien saatossa omikseen.
