Rovaniemen MM Rallin kohokohdat – ”Tämän takia sitä rallia ajetaan!”

Tänak, Rovanperä ja Neuville vaihtoivat päiväksi ralliautot pororekeen

Kisaviikon alussa 23.2.2021 Visit Rovaniemi toivotti rallitiimit tervetulleeksi Napapiirille, Joulupukin Pajakylään, tutustumaan Rovaniemen arktisiin ”bucket list”- aktiviteetteihin. Leikkimielisen kisapäivän aikana Hyundain, Toyotan ja Fordin kuljettajat suorittivat Santa Claus Reindeerin opeissa itselleen poroajokortit, viilettivät HuskyParkin siperianhuskyvaljakoilla pitkin lumisia metsäreittejä, sekä ottivat toisistaan mittaa Snow Rally Ringsin jääkartingissa. Päivä huipentui Joulupukin tapaamiseen Joulupukin Kammarilla, missä kuljettajat saivat pukilta tsempit viikonlopun kisaan – ja saivat huojennuksekseen kuulla nimiensä edelleen löytyvän Kilttien Lasten Listalta.

Lappi lumosi kuljettajat – ”Toivottavasti tänne päästään uudestaan!”

Kuljettajat kehuivat poikkeuksetta erityiskokeiden reittejä ja niiden kauneutta – lumisista ajoradoista auringonpaisteessa nautittiin täysin rinnoin. Vaikka arktiset olosuhteet toivat luonnollisesti haasteita ajamiseen, Lappi lumosi maailmaa nähneet rallikuljettajat. Myös YLE:n rallitoimittaja, ja tunturirallien konkari Tomi Tuominen povasi jo ennen kisoja, että Rovaniemen osakilpailusta tulee kaikkien aikojen kaunein MM-ralli.

Kisan ylivoimaisesti voittanut Hyundain Ott Tänak ilmoitti kilpailun jälkeen, ettei hän muuttaisi rallissa mitään, vaikka voisi.

– Tämä on ollut uskomattoman hieno tapahtuma. Uskomatonta, että järjestäjät tekivät niin hienoa työtä niin lyhyessä ajassa. Pätkät olivat hyvin haastavia. Kaikki sujui hyvin ja olosuhteet ovat olleet enemmän kuin täydelliset, Tänak hehkutti Yle Urheilulle.

Thierry Neuville ja Elfyn Evans tulisivat mielellään uudestaankin Lappiin ajamaan MM-sarjaa.

– Rakastan ajaa noilla pätkillä. Odotan innolla seuraavaa kertaa, Neuville sanoi.

– Todella kivoja pätkiä. Täällä on lähes varmat talviolosuhteet tähän aikaan vuodesta. Muualla Euroopassa tämän viikonlopun tapahtuma olisi ajettu ilman lunta ja kahdeksassa lämpöasteessa. Kaikki viihtyivät hyvin. Tulisin oikein mielelläni takaisin, Evans sanoi.

Ihanat, kamalat lumipenkat

Lorenzo Berteli tuumasi ensimmäisessä Shakedownissa: ”Rakastan lunta ja nautin lumella ajamisesta! Täällä on täydelliset keliolosuhteet ja on mahtavaa ajaa kisa täällä.”

Myös Craig Breen ihastui Suomeen: ”Täällä on mielettömät keliolosuhteet tällä hetkellä. Tiellä on hyvä pito ja tien reunoilla mahtavat lumipenkat! Mahtavat siinä mielessä, että ne ovat valmiina työntämään auton takaisin tielle kun ajetaan oikeasti kovaa vauhtia. Jokainen päivä kun pääsee ajamaan näillä autoilla, on erityinen, mutta näissä olosuhteissa se vasta onkin erityistä! Nyt täytyy nauttia.”

Vaikka Rovaniemen erikoiskokeiden lumisia reittejä kehuttiin ja ihasteltiin kuskien toimesta, reiteillä sattui myös kommelluksia. Tuore lumi ja osittain jäiset tieosuudet toivat todellisia haasteita renkaiden kulumista taktikoiville kuljettajille, eikä keskeytyksiltäkään vältytty. Lumipenkasta autoaan joutuivat kaivamaan viikonlopun aikana paitsi Sébastian Ogier, Janne Tuohino, Sean Johnston ja Emil Lindholm – myös itse kisan voittaja Ott Tänak sekä toiseksi tullut Kalle Rovanperä.

Huikea tunnelma jäästä tehdyllä palkintokorokkeella – Joulupukki palkintoja jakamassa

Virolaiset Ott Tänak & Martin Järveoja sijoittuivat Hyundaillaan Rovaniemellä ensimmäisiksi, Toyotan Kalle Rovanperä & Jonne Halttunen toisiksi, ja Hyundain Thierry Neuville & Martijn Wydaeghe kolmansiksi.

Kivitaipaleen palkintopaikalla tunnelma oli korkealla kansallislaulujen soidessa ja samppanjan vaahdotessa jäästä valmistetulla palkintokorokkeella. Palkintoja oli luovuttamassa kaupunginjohtaja Ulla-Kirsikka Vainio, FIA:n toimitusjohtaja Jean Todt sekä Rovaniemen tunnetuin asukas, Joulupukki.

"Tämän takia sitä rallia ajetaan!"